Steve Vai über das Lernen von Zappa-Musik: „Es hat mich psychologisch fertig gemacht“

Die Musik von Frank Zappa ist sehr komplex — wer jemals in der Band des Komponisten und Visionär gespielt hat, weiß dies umso besser. Gitarrenvirtuose Steve Vai (der nicht nur in Zappas Band spielte, sondern auch dessen Musik transkribierte) erzählte nun in einem Interview, WIE fordernd es tatsächlich war, Zappas Werke zu lernen.

von Markus Brandstetter

„Es gibt bestimmte Techniken, mit denen ich versucht habe, mir die Melodien einzuprägen, weil es so viele waren. Eine Sache, die ich angewandt habe, ist eine Art vom Blatt zu lesen. Ich habe versucht, den Punkt zu erreichen, an dem ich sie langsam vom Blatt lesen konnte“, so Vai. „Dann habe ich es aufgenommen, Kopfhörer aufgesetzt und bin eingeschlafen. Und ich habe einen Timer auf der Kassette, der sich mitten in der Nacht einschaltet und diese Melodien immer wieder in meinem Kopf abspielt, während ich schlafe. Denn ich dachte mir: ‘Vielleicht erreicht das ja mein Unterbewusstsein’ . Und ich habe es geschafft. Wenn ich zurückblicke, denke ich: ‘Wie habe ich das gemacht? Ich meine, ich war noch ein Kind. Bei der ersten Tournee war ich 20 Jahre alt.”

Straffes Programm bei Meister Zappa

Wie wir wissen, hatte Vai mit seinem Zugang großen Erfolg — der forderte aber durchaus Tribut. „Es war ein großartiges Training, aber es hat mich psychologisch fertig gemacht“, erzählte er.

Auch abseits des Notenbüffelns war die Zappa-Schule durchaus ein straffes Programm. Daran hatte auch Zappas improvisatorisches Ethos einen gewichtigen Anteil:„Es war hart, denn mit Frank wachen wir um 9 Uhr morgens auf, man muss zum Flughafen, in ein Flugzeug steigen, in einer Stadt ankommen, und wenn man in Europa ist… Es gab noch Zoll an jeder Grenze und Geldwechsel und all das… Dann gehst du direkt vom Flughafen zum Soundcheck, und du machst Soundcheck bis zum Einlass. Und während des Soundchecks änderte Frank einfach alles und schrieb neue Musik, es war eine ständige Arbeit. Nach dem Soundcheck kam man von der Bühne und hatte noch 45 Minuten bis zur Show“.

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