Zeitsprung: Am 25.4.1989 debütiert John Sykes mit Blue Murder.

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April 25, 2022

Anekdoten, Jubiläen und wilde Geschichten: Was an diesem Tag in der Welt der Musik passiert ist, lest ihr täglich in unserem Zeitsprung. Heute: 25.4.1989.

Der Name John Sykes besitzt unter Freunden feuriger Rockgitarre durchaus einen guten Klang. Deshalb fragen sich die Fans 1987, was der Flitzefinger nach seinem Rauswurf bei Whitesnake wohl anstellen wird. Die Antwort kommt am 25. April 1989 mit Blue Murder, dem Debüt seiner gleichnamigen neuen Band.

Hört hier in Blue Murder rein:

Klickt auf „Listen“ für das ganze Album.

Es muss ärgerlich sein, einen Platinkracher zu landen und dann nicht mehr mitspielen zu dürfen: 1987 heißt das einzige Album, das Whitesnake-Boss David Coverdale und Gitarrist John Sykes zusammen schreiben. Das Ding bringt drei gewaltige Hitsingles hervor, nämlich Still Of The Night, Is This Love und Here I Go Again ’87, und verkauft sich millionenfach. Doch bevor die beiden die Lieder auf die Bühne bringen können, gibt es Streit. Coverdale feuert seine gesamte Band, Sykes speziell fliegt angeblich raus wegen „Meuterei“. Die Geschichte geht so: Als der Sänger Stimmprobleme bekommt und die Aufnahmen unterbrochen werden müssen, schlägt der Gitarrist der Sage nach vor, einen neuen Vokalisten anzuheuern. Was im Endeffekt nichts anderes bedeutet, als Coverdale aus seiner eigenen Band werfen zu wollen. Das kann natürlich nicht gut gehen, die Kündigung folgt umgehend. (Mehr zu dem folgenden Durcheinander könnt ihr hier nachlesen.)

Hochgehandelter Flitzefinger der Achtziger: John Sykes – Pic: Dana Wullenwaber/Wiki Commons

Damit steht der Meisterklampfer wieder auf der Straße – und muss nach einem kontinuierlichen Aufwärtstrend während der Achtziger wieder neu starten. Wir erinnern uns: Von den Tygers Of Pan Tang ging es über Thin Lizzy (inklusive finalem Studioalbum und allerletzter Show) direkt zu Whitesnake und deren US-Durchbruchsalbum Slide It In. Zwischendurch spielt der Engländer nach dem Tod von Randy Rhoads auch noch bei Ozzy vor und klopft angeblich auch bei Ronnie James Dio an, als der 1983 mit Holy Diver zum Solokünstler wird. Sykes bekommt die Jobs zwar nicht, aber man muss zu solchen Auditions auch erstmal eingeladen werden…

Zwar sorgt das Whitesnake-Album für einen mehr als ordentlichen Kontostand, doch rumsitzen kann keine Option sein: „Ich wollte unbedingt wieder loslegen, ein Album so aufnehmen, wie ich das für richtig halte, und damit auch auf Tour gehen.“ Ein neuer Plattenvertrag stellt keine allzu große Hürde dar, doch die richtigen Leute müssen gefunden werden. Trommelgott und Whitesnake-Kollege Cozy Powell steht zunächst auf dem Zettel, Ray Gillen von Badlands soll singen. Zwischenzeitlich geistern auch Tony Martin (Black Sabbath), Derek St. Holmes und David Glen Eisley im Umfeld der Band herum.

Hier kommt A&R-Legende John Kalodner ins Spiel, der die Band für Geffen Records betreut. Als er nämlich die ursprünglichen Demos mit Sykes’ Vocals mit den neuen Aufnahmen vergleicht, auf denen Ray Gillen singt, schlägt er dem Gitarristen kurzerhand vor, bei seiner eigenen Band doch einfach selber das Mikro zu übernehmen. Keep life simple. Der neu gekrönte Frontmann entscheidet sich außerdem für Trommellegende Carmine Appice (der – wie anscheinend alle – auch mal mit Ozzy gespielt hatte) und Bassist Tony Franklin (u.a. bei The Firm mit Jimmy Page).

Blue Murder soll die Sause heißen und laut Sykes kein Soloprojekt sein. „Ja, ich habe alle Songs geschrieben“, blickt er später zurück, „aber ich habe immer versucht, das Ganze als richtige Band zu präsentieren.“ Für die Aufnahmen verpflichtet er den aufstrebenden Produzenten Bob Rock, der schon kurz danach mit Dr. Feelgood von Mötley Crüe und der schwarzen Metallica mehrmals den Nummer-Eins-Jackpot knacken sollte. (Ja, im Hard Rock der Achtziger tauchen echt immer die gleichen Namen auf.)

Am 25. April 1989 schließlich hören die Fans, was der Goldjunge am Start hat: Auf Blue Murder dominiert erwartungsgemäß die mächtige Gitarre Sykes’, die leichtfüßig von Lichtgeschwindigkeit zu gefühlvollen XL-Vibratos wechseln kann und sowohl in Klang als auch Wucht durchaus an 1987 erinnert. Dazu zeigt der Mann seine stimmliche Klasse; einen separaten Leadsänger braucht er definitiv nicht. Eine zusätzliche eigene Kante im Klang ergibt sich, weil Franklin auf so genannte „Fretless-Bässe“ schwört, also Instrumente ohne Bundstäbchen, mit denen er nahtlos von einem Ton in den anderen gleiten kann. Das Album widmet das Trio dem verstorbenen Thin Lizzy-Frontmann Phil Lynott.

Doch leider setzen Blue Murder damit die Rockwelt nicht in Flammen: Die Platte erreicht im Juni 1989 einen respektablen Platz 69 in den US-Charts, die Single Jelly Roll bekommt ordentlich Sendezeit auf den üblichen Radio- und Musikvideo-Kanälen. Von den Whitesnake-Verkaufszahlen bleibt das aber weit entfernt. Vielleicht liegt das ja an den Songs, die zwar prinzipiell alles haben, was man so braucht, aber Dekaden später doch für manche Ohren gesichtslos und wenig zeitlos (lies: „dated“) wirken. Immerhin: Valley Of The Kings wandert in epischer Breite ein bisschen auf den Spuren von Led Zeppelin, mit Out Of Love ist die obligatorische Ballade am Start, und natürlich zieht unser Mann an den sechs Saiten alle Register. Wer auf Zakk Wylde, Doug Aldrich und ähnliche Flitzefinger steht, wird hier bestens bedient. Doch wenn wir von den einflussreichen, besten, tollsten Alben dieser Ära sprechen, fallen meist andere Namen als das Blue Murder-Debüt.

Der Nachfolger Nothing But Trouble klingt da schon runder, aber 1993 interessieren sich dann schon deutlich weniger Leute für diese Art bombastischer Hardrockerei. Im Folgejahr gibt es noch kurz ein Japan-only-Livealbum namens Screaming Blue Murder, dann ist mit der Band Schluss, und Sykes macht unter eigenem Namen weiter. Aber das ist mal wieder eine andere Geschichte…

Zeitsprung: Am 7.12.1988 feuern Whitesnake ihren Gitarristen Vivian Campbell.

Popkultur

Zeitsprung: Am 3.10.1978 treten Aerosmith für wegen Kiffens verhaftete Fans ein.

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October 3, 2023

Christina Wenig

Anekdoten, Jubiläen und wilde Geschichten: Was an diesem Tag in der Welt der Musik passiert ist, lest ihr täglich in unserem Zeitsprung. Heute: 3.10.1978.

von Christof Leim

Im Oktober 1978 sind Aerosmith auf Tour in den USA zu ihrem Album Live! Bootleg, einem gerade veröffentlichten Konzertmitschnitt. Sie spielen insgesamt 40 Shows in großen Arenen, im Vorprogramm mischen unter anderem Golden Earring, Van Halen und AC/DC mit. Der berüchtigte Drogenkonsum der Headliner hat hier schon besorgniserregende Ausmaße erreicht, manchen Quellen zufolge klingen die Gigs nicht selten schluderig. Doch die Anhänger strömen zu Tausenden in die Hallen, und sie wissen ebenfalls zu feiern. Das allerdings kommt bei den offiziellen Stellen nicht so gut an…

Hört hier in Live! Bootleg rein:

Als Aerosmith am 3. Oktober 1978 in Fort Wayne, Indiana gastieren, werden etliche Fans verhaftet, weil sie während der Show kiffen. Auch Alkohol bei Minderjährigen und Rauchen im Rauchverbot sorgt für Ärger. Das Auftauchen der Polizei gefällt Steven Tyler gar nicht. Als dann auch noch seine Garderobendame festgenommen wird, weil sie auf der Bühne eine Zigarette anzündet, platzt dem Sänger der Kragen. Er beschimpft die Cops lautstark von der Bühne und soll sich dabei der Vokabeln „Abschaum“ und „Gestapo“ bedient haben. Dafür wird ihm eine Verhaftung wegen Anstiftung zum Krawall angedroht.

Doch unser Mann ist noch nicht fertig. Er verspricht, dass die Band die Kaution für alle zahlt, die eingebuchtet werden. Und am nächsten Tag passiert genau das: Der Tour-Buchhalter drückt 4200 Dollar für diverse Strafen ab. Wie viele Fans an dem Abend den starken Arm des Gesetzes zu spüren bekamen, weiß allerdings niemand mehr so genau. Die Zahlen schwanken zwischen 30 und 63, die Erinnerung scheint da etwas neblig zu sein. Woran das wohl liegt? Lobenswert bleibt aber der Einsatz von Aerosmith für ihre Fans und die gewünschte, sagen wir, gastronomische Versorgung während der Show.

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Zeitsprung: Am 15.7.1998 entkommt Joey Kramer (Aerosmith) nur knapp einem Feuerinferno.

Popkultur

Aqua-Sängerin Lene Nystrøm wird 50: Was wurde aus dem Barbie Girl?

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October 2, 2023

Christina Wenig

Foto: Sergione Infuso/Corbis via Getty Images

Life in plastic, it’s fantastic: Das sind Songzeilen, denen seit 1997 niemand entgehen kann – so sehr er oder sie es auch versucht. Anlässlich ihres 50. Geburtstags haben wir uns das Leben der Barbie-Girl-Sängerin Lene Nystrøm einmal genauer angesehen!

von Sina Buchwitz

Als Lene Grawford Nystrøm am 2. Oktober 1973 im norwegischen Tønsberg geboren wird, hat von dem Wörtchen Eurodance noch nie jemand gehört. Dennoch entdeckt die Künstlerin früh ihre Leidenschaft fürs Performen und arbeitet zunächst als Model und Barkeeperin. Anfang der Neunziger ist sie außerdem regelmäßig in einer norwegischen TV-Quizshow zu sehen. Dann zieht es die spätere Aqua-Sängerin aufs Wasser.

Mit der Fähre zum Plattenvertrag

Wir schreiben das Jahr 1994. Nystrøm arbeitet als Sängerin auf der Fähre M/S Peter Wessel, die zwischen Norwegen und Dänemark hin und her schippert. Hier trifft sie auf den Musiker René Dif, der auf der Suche nach einer Leadsängerin für seine Band Joyspeed ist. Bisher besteht diese aus Rapper Dif sowie den Produzenten Søren Rasted und Claus Norreen. Um die zuckersüßen Vocals von Nystrøm reicher dauert es nicht lang, bis die Truppe ihren ersten Plattenvertrag eintütet. 1995 erscheint ihre Debütsingle Itsy Bitsy Spider, die sich jedoch nur eine Woche lang am unteren Ende der Charts festkrallen kann.

Es ist vor allem Lenes mädchenhaft anmutender Gesang, der den Bubblegum-Sound der Band komplettiert. So wundert es auch nicht, dass die kommenden Songs den Zuhörer*innen kaugummiartig in den Ohren kleben bleiben: Sowohl Roses Are Red als auch My Oh My fahren in Skandinavien große Erfolge ein. Letzterer wird in Dänemark nach nur sechs Tagen mit Gold zertifiziert. Ein Rekord.

Barbie Girl: Tiefgründige Message trotz Kleinmädchenstimme

Während der Aufnahme ihres später größten Hits kommt es zwischen den Bandmitgliedern zu Diskussionen: Nystrøm findet die Tonart ihres Gesangs deutlich zu hoch. Jahrzehnte später wird sie im Interview mit der skandinavischen Vogue sagen, sie „wurde dazu gezwungen, ihre Kleinmädchenstimme zu nutzen“. Den restlichen Aqua-Mitgliedern gelingt es, ihre Leadsängerin zu überreden.

Obwohl Barbie Girl nur allzu leicht als sarkastische Hasstirade gegen die weltbekannte Mattel-Puppe verstanden werden kann, sei die Intention des Tracks eine ganz andere. Im Interview mit dem Rolling Stone erklärt René Dif: „Die Message ist, dass es okay ist, die Person zu sein, die du bist, und so auszusehen, wie man aussieht, und damit selbstbewusst umzugehen. Man muss nicht unbedingt Schönheitsoperationen vornehmen lassen, um ein besserer Mensch zu sein.“

Goldblonde Barbie-Perücke? Nicht mit Lene Nystrøm!

Diese Philosophie nimmt sich Nystrøm auch beim Musikvideodreh zu Barbie Girl zu Herzen. Zunächst hegt Regisseur Peder Pedersen nämlich die Vision, die Leadsängerin für das Musikvideo zur Barbie zu transformieren. Ein für ihn völlig logischer Schritt. Nicht so für die Norwegerin: „Ich wollte nicht wie Barbie aussehen. Das ist komplett gegen den Sinn des Songs“, erklärt sie in einem Interview.

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Die blonde Perücke kommt nicht zum Einsatz. Dem Erfolg des Songs tut das keinen Abbruch. Er wird trotzdem unsterblich. Nach der Veröffentlichung 1997 gelingt der Band der internationale Durchbruch; in über 35 Ländern erreicht Barbie Girl eine Nummer-eins-Platzierung. Auch privat befindet sich die Künstlerin auf dem Höhenflug: Sie verliebt sich in ihren Bandkollegen Søren Rasted. Die beiden heiraten heimlich in Las Vegas und gründen eine Familie. Für Aqua bedeutet das zunächst das Ende: Im Jahr 2001 trennt sich die Band. Immer wieder gibt es Gerüchte, dass eine fatale Dreiecksbeziehung zwischen Nystrøm, Dif und Rasted für das Zerwürfnis der Gruppe gesorgt habe.

***Play With Me*: Nystrøms Solokarriere**

Lene Nystrøm konzentriert sich zunächst auf ihr Solodebüt. Das Album Play With Me schafft es 2002 in Dänemark jedoch nur für eine Woche auf Platz 30 der Charts. Erfolgreicher hingegen verläuft Nystrøms Karriere als Schauspielerin für verschiedene skandinavische Produktionen. Auch als Songwriterin fasst sie Fuß: So greift sie zum Beispiel der Girlband Girls Aloud unter die Arme und verhilft ihnen zu ihren ersten Charterfolgen. Und schon bald soll es auch für Aqua ein Comeback geben: 2008 startet die Gruppe eine Reunion-Tour.

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Auch über 25 Jahre nach der Veröffentlichung ihres Mammut-Songs ziehen Aqua noch immer Eurodance-Fans aus der ganzen Welt zu ihren Konzerten. Die einstigen Querelen scheinen der Vergangenheit anzugehören: In trauter Dreisamkeit stehen Dif, Nystrøm und Rasted bis heute auf der Bühne. Einzig Claus Norreen bleibt der Wiedervereinigung fern.

Neuerlichen Ruhm erreichen Aqua und ihr Barbie Girl 2023, als Greta Gerwigs Popcorn-Kinofilm Barbie die Welt im Sturm erobert. Und wieder einmal gilt: „Life in plastic, it’s fantastic!“

Pinke Stromgitarren für den Weltfrieden: Barbie And The Rockers

Popkultur

Zeitsprung: Am 2.10.1995 macht „(What’s The Story) Morning Glory?“ aus Oasis Superstars.

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October 2, 2023

uDiscover Germany

Foto: Cover

Anekdoten, Jubiläen und wilde Geschichten: Was an diesem Tag in der Welt der Musik passiert ist, lest ihr täglich in unserem Zeitsprung. Heute: 2.10.1995.

von Victoria Schaffrath und Christof Leim

Rund um die Veröffentlichung von Oasis’ zweitem Album (What’s The Story) Morning Glory? geht es bei den Britpop-Vorreitern hoch her: Kein verbales Handgemenge, keinen Rausch lässt die Band um die Gallagher-Brüder aus. Und trotzdem schaffen sie es, eine der erfolgreichsten britischen Platten hervorzubringen. Im heutigen Zeitsprung widmen wir uns der Entstehung dieses Klassikers.

**Hier könnt ihr (What’s The Story) Morning Glory? hören:**

Kennt man das Ego der Gebrüder Gallagher, dann weiß man, dass es im Vorfeld zum zweiten Album bei Oasis nicht gerade rosig aussieht. Zwar beschert der Erstling Definitely Maybe erste Chartplatzierungen, der besonders von Noel G. angepeilte Legendenstatus lässt aber auf sich warten. Global verkauft sich das Werk zwar nicht übel, der Erfolg stellt sich zunächst jedoch vor allem auf nationaler Ebene ein. Aber die dortige Konkurrenz schläft nicht.

„Battle of Britpop“: Oasis vs. Blur

Die Kollegen von Blur bereiten den Gallaghers und ihren Kollegen einiges an Kopfzerbrechen. Im „Battle of Britpop“ und im direkten Vergleich der Songs Country House (Blur) und Roll With It (der zweiten Vorabsingle aus Morning Glory), die beide am 14. August 1995 veröffentlicht werden, müssen sich Oasis zunächst geschlagen geben; finden dafür aber wie üblich kreative Gründe. Seitens des Managements heißt es mal, dass es am günstigeren Preis der Blur-Nummer liege, oder gern auch, dass der Strichcode aus rätselhaften Gründen versagt hätte.

Als Bandleader Noel dazu Stellung nehmen möchte, wählt er nicht die weisesten Worte: „Ich hoffe, Blur bekommen AIDS und sterben.“ Das muss er selbstverständlich zurücknehmen; 2011 stellt er klar: „Ich hätte ihnen besser eine üble Erkältung gewünscht.“ Aber das PR-Desaster lässt sich nicht mehr abwenden. Die Spannungen zwischen den Rivalen spiegeln sich zudem auch innerhalb der Band.

Besetzungswechsel & Drogeneskapaden

Schon während der ersten US-Tour zieht Liam Noel ein Tamburin über, Noel wiederum befindet sich auf direktem Weg in die Drogen-induzierte Psychose. Dass der Rest der Besetzung ungefähr so oft wechselt wie die Reiseroute, wundert also nicht. Zum Glück bleibt den Gallaghers aber dieses verdammte Talent.

Man ahnt: Es darf gerne noch kommerzieller sein. Zum Glück hat Songwriter Noel anderen Stücken etwas fettere Refrains und ein bisschen mehr Gefühl verpasst, von Produzent Owen Morris stammt außerdem erneut ein perfekter Neunziger-Sound. Gäste gibt es auch: So kann man den „Modfather“ Paul Weller beispielsweise am Sechssaiter und im Hintergrundgesang auf Champagne Supernova wahrnehmen. Innerhalb von 15 Tagen hatten Oasis die Platte im Kasten. Was die Arbeitsmoral angeht, kann man Kain und Abel 2.0 nichts nachsagen.

Geradewegs in die Pop-Stratosphäre

Als Oasis ihr Werk am 2. Oktober 1995 veröffentlichen, müssen sie noch eine kurze Schrecksekunde aushalten: Bei der Kritik kommt der Langspieler nämlich nicht wirklich an, man nennt ihn „banal“ und einen „Lückenfüller“. Zum Glück teilt die Öffentlichkeit diese Meinung nicht und macht (What’s The Story) Morning Glory? zum durchschlagenden Erfolg. Singles wie Wonderwall, Don’t Look Back In Anger und Champagne Supernova können auch heute noch wirklich alle mitsingen, die schon mal ein Radio benutzt haben. Im Vereinigten Königreich mausert sich das Album zum bestverkauften der Dekade und erhält unglaubliche 15 Platin-Auszeichnungen, während auch weltweit die Kassen klingeln. Wer waren noch gleich Blur?

Üblicherweise folgt zu diesem Zeitpunkt die Ehre eines MTV Unplugged, das Liam aber schwänzt und zu allem Überfluss auch noch sabotiert. Bei den MTV Video Music Awards 1996 kann man dann live beobachten, wie der singende Gallagher ordentlich abdreht: Rüde Gesten in Richtung seines Bruders, und feine Ohren meinen gar, die Supernova befinde sich nun „up your bum“. Es wundert also nicht, dass die Geschichte von Oasis 2009 mit einem Gerichtsverfahren endet.